一套废弃医疗设备牵动泰国

谁也想不到一套废弃的医疗设备会在泰国社会引发一场风波，然而这却是一个真实的故事。

进入新千年的2月中旬，位于泰国首都曼谷以北仅30公里的北榄府境内的一家废品收购站内连续几天乱成一团，店中的9名员工不知何故突然先后头晕呕吐，手掌起泡，皮肤变黑，头发脱落，身心疲惫，无法工作，于是被急速送往附近的医院。

院方对这一突发事件高度重视，集中了全院最有经验的医生对病人进行诊治。化验结果很快送到了医生们的面前：几乎所有病人的白血球都特别低，有的近乎丧失殆尽。病人的血液中均含有某种程度的辐射元素。答案很清楚：这是一桩因遭受辐射污染引起的人体中毒事件，可是他们是如何被辐射，辐射源又在哪里呢？

据该废品收购站的老板娘回忆，就在事故发生前约一周，有一位脚踏红色三轮车的旧货贩子到店中出售一个不锈钢筒，筒宽约8英寸，长近一尺，重约15公斤。为了搞清楚钢筒内的情况，收购站经理当即吩咐一位年轻员工用钢锯将筒切开，发现里面还有一层铅，切开铅层后是一长方形金属管。由于卖主要价较高，双方在价格问题上迟迟未达成协议。但收购站经理觉得这钢筒是“真货”，最后还是痛下决心，以高价将其收下。但不几日，店内有人开始感到反胃恶心，身体不适；店中养的三只狗随后莫名其妙地死去。人们心头笼罩了不祥的阴影，但却搞不清发生这一切的原因。

泰卫生科技部门对此案很重视。经过研究，他们认为辐射源就在该废品收购站内，很可能就是那个不锈钢筒。在警察部门的协助下，有关人员经过长达10小时的搜寻，总算找到了压在废品堆中的那个钢筒。他们又根据线索很快找到了那个出售不锈钢筒的旧货贩，经盘问得知，原来不锈钢筒是他从一个仓库中的医疗器械上私自拆下的。这是一台旧的治疗癌症的放射性医疗设备，1974年从日本进口，后由泰国家癌症研究所使用。该器械使用多年后需修理，但原生产这一设备的日本公司已关闭，因此这台器械只能暂时存放在仓库中。尽管这台设备上写有“含放射性，危险！”的英文字样，但偷东西的旧货小贩不识英文，于是酿成了这场悲剧。

据泰国有关专家分析，从上述旧医疗器械中泄露出的辐射物为“钴60”，多年来被广泛运用在医疗、工业和研究等领域。其在泰国的使用历史至少有30年以上，但此前从未发生过辐射性事故。这次事故的范围虽不大，但已引起泰国各界的普遍关注。主管科技事务的泰副总理岱隆·素旺奇就此指出，泰国对医用“钴60”等放射性物质的进口及使用保管等均有明确规定，但监督欠严。这次事故主要是由疏忽大意造成的，因此要追究有关单位的法律责任。泰国有关专家和媒体也就此建议，通过这次事件，政府机构和有关部门在对放射性物质与废料强化管理的同时，还应进一步做好以下工作：首先要加强对工业垃圾的管理和及时处理；其次对有权进口诸如“钴60”等放射性物质的单位和公司要严加控制；对造成事故的单位要从严制裁，同时追究其主要负责人的法律责任。此外，还要对国民进行有关放射性物质的普及教育，使人们知道如何防范和处理放射性物质。

虽经医生们努力抢救，但受辐射者中有两人还是于3月中旬先后死去，原因是这两人的免疫功能已遭严重破坏，无法抵抗任何一种病菌的侵袭。鉴于此，泰国科技和环境部部长日前向媒体表示，目前正在考虑追究有关方面的责任，直接责任人将撤职或调离现职。